Vous en avez sûrement déjà entendu parler en tant que propriétaire de cheval : la vitamine E. Cet antioxydant puissant peut soutenir les chevaux lorsqu’ils ont besoin de récupérer, sont stressés ou sont entraînés. La vitamine E aide les cellules et les tissus de votre cheval (musculaires) à se protéger contre les radicaux libres et peut soutenir le système immunitaire des chevaux. Mais comment cela fonctionne-t-il réellement et est-il judicieux de complémenter avec un supplément de vitamine E ?

Pourquoi la vitamine E est-elle si importante pour les chevaux ?

Les chevaux sont, contrairement aux humains, en mesure de produire en grande partie leurs propres vitamines. Un exemple en est la vitamine C qui est synthétisée dans le foie et les vitamines B et K produites par la microbiote dans le côlon aveugle et le côlon. Cependant, il n’est pas possible pour les chevaux de produire leur propre vitamine E. C’est pourquoi il est important de veiller à ce que les chevaux reçoivent suffisamment de vitamine E dans leur ration.

La vitamine E est, comme nous l’avons déjà mentionné, importante pour différentes parties du corps de votre cheval. L’une des tâches les plus importantes est de protéger les cellules, telles que les cellules musculaires, contre les radicaux libres. Ainsi, la vitamine E soutient le fonctionnement normal des muscles. Une carence en vitamine E peut augmenter le risque de lésions musculaires après un entraînement. C’est pourquoi, plus un cheval est entraîné intensément, plus ses besoins en vitamine E sont élevés. Une carence en vitamine E peut entraîner divers symptômes tels qu’une immunité réduite et une raideur musculaire. Les chevaux stressés, en phase de récupération ou présentant des anomalies musculaires peuvent également bénéficier d’une teneur en vitamine E plus élevée dans leur ration.

Où se trouve la vitamine E?

La vitamine E se trouve naturellement dans, entre autres, l’herbe fraîche dans le pâturage et dans la luzerne. Malgré la présence naturelle de la vitamine E dans l’herbe, les niveaux peuvent être extrêmement bas dans le foin et le foin préfané. De plus, la quantité de vitamine E présente naturellement dans les fourrages peut varier.

En plus des produits contenant naturellement de la vitamine E, celle-ci peut également être ajoutée à l’alimentation. Cela se fait généralement sous forme de prémix, un mélange contenant des vitamines, des minéraux et des oligo-éléments. Par cette méthode, la vitamine E peut être ajoutée, entre autres, aux compléments alimentaires, aux équilibrants et aux aliments concentrés.

Combien de vitamine E dois-je donner à mon cheval ?

Il existe plusieurs sources (voir le tableau ci-dessous) qui décrivent les besoins en vitamines des chevaux. Les recommandations peuvent varier d’un pays à l’autre. De plus, il existe une différence entre les besoins minimaux et les besoins optimaux. Le besoin minimal en vitamine E est nécessaire au bon fonctionnement des fonctions corporelles de votre cheval. Cependant, si votre cheval est facilement stressé ou doit récupérer après un entraînement, il peut être judicieux de suivre les besoins optimaux en vitamine E.

Besoin en vitamine E pour un cheval de 600 kg	Source 1 : Autorités nord-américaines NRC Minimale besoin	Source 2 : Autorités allemandes GEH Minimale besoin	Source 3 : Nutrition clinique équine appliquée Minimale besoin	Source 4 : Nutrition clinique équine appliquée Besoin optimal
Chevaux avec un besoin d’entretien	600  UI	636 UI	636   UI	1200-1800  UI
Chevaux en formation	960-1200  UI	1320  UI	636-1272  UI	1800-3000  UI

Pour savoir combien de vitamine E est présente dans la nourriture de votre cheval, vous pouvez consulter l’étiquette. Elle indique la quantité de vitamine E ajoutée.

Astuce : Lorsque vous consultez l’étiquette, tenez compte de la quantité donnée quotidiennement. Les valeurs indiquées sont les concentrations par kilogramme de produit. Pour certains produits, vous donnez 100 grammes, pour d’autres un kilogramme. Assurez-vous donc toujours de la quantité de vitamine E que votre cheval reçoit en fonction de la quantité de nourriture recommandée.

Nous recommandons de donner toute l’année des aliments concentrés ou un équilibrant à votre cheval, même s’il est en pâture 24 heures sur 24 en été. Les valeurs nutritionnelles de l’herbe peuvent également varier. De cette manière, vous ne dépendez pas de valeurs incertaines et vous êtes sûr que votre cheval ne souffre d’aucune carence dans son régime alimentaire.

Un excès de vitamine E peut-il être dangereux pour mon cheval?

Les chevaux ne développent pas rapidement un excès de vitamine E. Pour donner des indications, des recommandations ont été établies concernant les niveaux maximaux de vitamine E dans la ration des chevaux.

Cheval 600 kg		Mg de vitamine E /jour	Quantité Essential par jour
Niveau de toxicité	Aigu	15 000*	3,5 kg (10 fois la quintité recommandée de Hartog Essential par jour)
Limite recommandée (sauf en cas de raison clinique spécifique)	À long terme	6 000	1,4 kg (4 fois la quantité recommandée de Hartog Essential par jour)

Si votre cheval a reçu de la nourriture par erreur deux fois, ce n’est pas un problème !

Quel aliment devrais-je choisir ?

Parce qu’il est important pour la santé générale de votre cheval d’avoir une ration équilibrée, nous vous recommandons de choisir un aliment complet contenant le taux optimal de vitamine E. De cette manière, vous n’avez pas besoin de combiner différents équilibrants ou suppléments, ce qui est toujours préférable pour une ration.

Des exemples d’aliments contenant des niveaux optimaux de vitamine E sont le Hartog Comfort ou le Hartog Essential. Dans ces deux produits Hartog, de la vitamine E supplémentaire a été ajoutée pour garantir des niveaux optimaux. Vous remarquerez peut-être que le taux de vitamine E est plus élevé que celui d’autres équilibrants. Le taux de vitamine E pour un cheval de 600 kg lors de l’alimentation avec le Hartog Essential et le Hartog Comfort est de 1500 UI par jour.